(西苑。秦福给嘉靖汇报工作。“陛下，曾铣已经被押进京了，昨天三司会审，已经定罪，这是他们的奏疏。”秦福把一封奏疏呈上。奏疏主要是记载了曾铣的一些罪过，以及最后判决。斩立决！这是需要嘉靖朱批许可才能施行的。嘉靖看罢，一脸凝重。“这个曾铣，朕待他不薄！他怎么可以自顾自己，不顾国家，大明现在哪里有钱粮人才？给他去打仗！”“二千万白银，亏他敢开口！国库一年的税收才多少？”“何况，现在国库已经日渐空虚，不能支持大规模的战争了！”看着嘉靖在痛述曾铣的不是，发泄情绪，表达自己的困难。秦福不敢接话，只是安静聆听着。严嵩等人，说收复河套会“轻启边衅”；并串通败将仇鸾，诬告曾铣掩败不奏，克军饷巨万；勾结夏言，二人狼狈为奸，不顾国家百姓，只想要打仗建功，意求加官进爵。“今日放榜，是大吉之日，不宜见血，让他们过两天再斩吧。”嘉靖淡淡地说道，做出了决定。今日三月初八，历史上，今天就是曾铣被斩的日子！“是。”嘉靖挥了挥袖子，问道：“今日放榜，成绩如何？会元是谁？一甲有谁？张居正和杨继盛等那些呼声高的，各什么名次？”秦福的消息很通，在榜单出来的第一时间就有小太监去打听了。这也是他工作很细心周到，嘉靖有什么问题，基本都可以第一时间在他这里得到答案。“回陛下，这次会试成绩非常不错，很多有名望的都高中了！会元竟是夏言家的孙子，夏冬，今年十一岁！”嘉靖震惊了，拂袖而起，再次问道：“十一岁？夏冬？他也在国子监旁边那学堂吧？”“是的。”“继续说下去。”嘉靖惊疑未定，这也太神了。“第二名，严嵩之孙，严鹄，十五岁。”嘉靖再次愣住。但这次没有打断，只是心中大呼神奇。“就算提前知道题目，但只靠着策论，是拿不到这样的成绩的！”“也不知道朱载基那小子是怎么教导他们的！”嘉靖心中对这个长子的好奇越来越高，对那神秘的教主张三丰更是深信不疑了！“第三名，李春芳，三十八岁，南直隶扬州府兴化县人，嘉靖十年中的举人。”“哦，总算不是他们那些人了。”嘉靖松了口气，他真担心，一甲全部被那嘤嘤教给包揽了！他们那样小的年纪，能干什么？简直就是浪费名额！“张居正位列二甲第九名；杨继盛二甲第十一名；王世贞，二甲第八十名……”“那些小子呢，除了夏家、严家的，其余人怎么样，有没有中第的？”“除了郭家、陆家、朱家的三个小子，其余全部中第！五个二甲，剩下的都是三甲。”“什么！！！”“陛下，这是摘抄的一份名录。”嘉靖看着这份名录，陷入了沉思。这真是妖孽啊，这种事史无前例，但现在却真实发生了！“张真人真乃神人也，手段就是不同凡响！”嘉靖感叹。“陆柄呢，他去哪里了，朕交代他事都办好了吗？”“陆大人正在赶来的路上，估计马上就到了。”秦福话音刚落，外面就传来了一道熟悉的声音。“陆柄求见！”陆柄大步走进来，行礼，没有半点啰嗦，直接说明情况，道：“陛下，今天京城地震了！勋贵们激动不已，有的大宴宾客，广邀亲友，庆祝自己小孩高中进士！有的甚至要返回祖地，祭拜祖坟，说是祖宗保佑，让他们家小孩有出息！也有的要给大皇子去送礼，要上疏赞扬他，没他的教导，他们的小孩没有可能有今天的成就！有的甚至带着家丁去宫门口，要镇压叛乱，解救大皇子！”“嗯…镇压叛乱，宫门口，什么情况？”嘉靖很凝重，这不是开玩笑的。“是这样的……”陆柄条理清晰，把广场上的事情从头到尾，详细讲述了一遍。“不过陛下放心，我已经派人去把那些冲动的勋贵劝返了，不会出现什么误会。”“干得不错。”嘉靖先夸了一下，又开始训斥朱载基了，这小子总是给他找不自在，仿佛这个名字自带麻烦。“还真是胡闹！这小子真是飘上天了！”怎么可以胡乱打赌！要是输了，那可不就就要坐实了作弊的名头！”嘉靖一拍桌案，很是气愤，又急又怒，紧皱眉头。“秦福，立即拟旨，布告天下，说明情况，中止他们的胡闹行为！”“这小子太不把天下士人放在眼里了，人家都是苦读十几二十年的，你们才学了几个月？”“要是弄砸了，让张真人生气了怎么办！”秦、陆二人赶紧跪下行礼，不敢抬头，以免遭到什么训斥。“不过，这小子把河套之议搬出来，这时候有什么深意？”嘉靖喃喃自语。秦福在用心拟旨。陆柄眼观鼻鼻观心，沉默以待。很快，秦福按照嘉靖的意思把圣旨拟好了，嘉靖盖上了印章。“陆柄，这次你去宣读旨意，你要当面向那些士人认错道歉。”嘉靖深深望着这个发小，希望他能明白自己的另一成意思。秦福和朱载基走得太近了，这可不好。而且，陆柄能镇得住场面，他的说服力更足，更能让些士人闭上嘴，别再妄议。“是。”陆柄看见这眼神，就明白了个大概。他心中高兴不已，但表面还是平常，很是雷厉风行的去宣旨了。陆柄高大威猛，很有气势，加上久居高位，督管锦衣卫，他身上有股不怒自威的感觉，他往那里一站，就可以唬住很多人。广场上，众人已经做完了文章，现在正由李春芳等一些排名靠前的新科进士共同点评。李春芳等人最后得出结论：夏、严二人的文章，不论是深度还是广度，甚至在文彩，行文格式上，都要胜过这些举人。他们绝大多数是落第的，文章比这些新科进士自然是要差上一筹的。更何况他们比较的是这次的一甲第一第二！输得不冤。这下，没人再说什么作弊了。但，还是有人不甘心。“殿下，我们是输了，我也认！但是，我不服！”有个年轻的举人出来，面对朱载基，大声说出这话。“哦…你为何不服？”朱载基淡淡问道。“不公平！他们这些人，都没有经过府试、县试、乡试！他们都没有经过这重重筛选，没有经历过我们这些寒窗苦读的日子，他们怎么可以和我们这些经过千万磨难，终成举人的读书人一样，参与会试？”这话，说进了许多人心里，引发了他们的共鸣，他们又开始闹了起来，大呼不公。 , )