(“服，道长活命之恩似海深，陈广愿做道长治下牛马，永不背叛。”“陈玲愿为奴仆，绝无二心！”“你俩起来吧，使奴唤婢的道人，是道家败类，陈玲吃苦颇多，手脚勤快心怀仁善，在工坊好好做工，多有担当，就是报恩了。”七月末，前往济南府接沈大人的五师兄广辉，终于抵达府城西门。不是沈大人非要去府城闲逛，而是从过了维水大桥后，府衙的探马就一波接一波没断过。打开车门的沈江维，被眼前的一幕惊的目瞪口呆。不光是府台曹大人，率三司六科官员在迎。连掖县，黄县，胶县，高密，安丘，潍县，昌邑等县的官员也到了七七八八。广辉背起沈大人，护卫卸下手推椅，沈江维双小腿尽折，又没得到好的医治，不仅茬口错位，还青肿发黑。在推椅（轮椅）上安置好，十七岁的沈宝推着往前走。曹知府和一帮子官员迎上来，相互恭维寒暄。沈江维心如明镜，不是自己三品官身有多牛逼，而是这些官员都想打听京里的消息。邸报上全是这个结党被擒，那个抨击朝政入狱，左一个抄家问罪，右一个自尽狱中。每期邸报都是喊打喊杀，血腥四溢，这些底层小官甚至府台官员，个个心惊胆战，寝食难安。谁没个三亲六故，同年学长，书信往来？谁也不知道将来谁突然倒下，一网就是一大片。沈江维身为老牌基干官员（底层一步步爬起来），能从血腥残忍的派系厮杀中存活，还能官复原级，归隐退养。这种道行，已经是官场中的长青藤，不死树了。每个官吏都如朝圣般恭敬，认真聆听沈大人的金玉良言。曹知府俯身握住沈江维的双手：“天天盼夜夜想，总算把您等回来了。”“曹大人，沈某何德何能，怎敢劳一地牧守忧心？”旁边一官员：“沈兄，腿如何伤的？”“唉～，沈某爬梯子看邻家妇人沐浴，不小心～。”另一个官员急切的关心道：“沈大人，可否讲讲如何脱离苦海？”“哦，诏狱拥挤，一床难求，像我这种饭量大的，就被扔到街上。”“沈大神，能请您谈谈对当前国内外形势看法吗？”“沈铁树先生，哦，江湖都这么称呼您，请您谈谈公公治国理政的前景？”“沈哥哥，听说新晋镇府司指挥使是您妹夫，可有此事？”“您和田大人是同窗，早年还一起逛过窑子，是真的吗？”“听说现在理政的魏公公，与沈大人一见钟情，走时送到通州，深吻而别，感天动地，沈大人，请谈谈当时的感觉。”“哎呀～踩我脚了。”“别挤，沈哥哥给我个签名吧。”“沈大人，老朽爱你一万年。”曹知府被挤出上百步，怒吼道：“看不见沈大人尿裤子了？都散开。”曹知府扶正乌纱帽，大步上前拉着沈江维的手：“沈兄，同僚一场，务必指条明路。”“曹兄，各位同僚，太阳东起西落，江河东流入海，大道无形尔，要说眼下要务，真有一件。”说着回首对着四轮车喊着：“吕公公，快出来吧，再不出来，沈某就屙啦。”一个穿金丝蟒纹太监服饰的人下了大车，曹知府一惊：“吕公公？怎么回来了？”“嗨～，一言难尽，杂家刚到济南府，和传令的奉御（送旨黄门）走了对过，这不，新任胶东矿税监，往后啊，还得各位大人多帮衬。”众人听了都是心头一松，曹知府笑道：“咱这登莱两府独没矿产，老哥只管吃好喝好就成了。”“我的曹大人，矿没有，税有啊，往后，所有税银交给杂家，直接运到京师。”众人听了都如晴天霹雳，没了火耗，吏员俸禄从何而来，酒钱烟钱谁来出。更别提养个外宅喝个花酒，年节孝敬礼尚往来，这不要了命嘛。“吕公公，这不是釜底抽薪，连根刨吗？”“吕税监，这登莱您可是老人儿啦，给兄弟们条活路。”“吕监军，上次喝酒咱们拜了把子，总要抬抬手不是？”“都别吵”，曹知府虎躯一震，大吼道：“钱的事儿不叫事儿，那谁～，小九呢？道长在哪里？”小九道长没到府城迎接，大师姑把他叫过去一起包饺子。翠绿的山芹清香扑鼻，摘下叶子用盐腌渍，就是道可口小菜。山芹梗焯水断生，攥出水分切碎。五花肉切丁，调入五香粉加酱油拌匀腌制两刻钟。大师姑已经和好了面，扣在盆里醒着。给九斤扒了个大桃子：“吃吧，你说你爱吃桃，偏偏还得别人扒皮儿。”“小时候四师兄摘回桃来吃，我吃完浑身长满疙瘩，痒的不行。把师傅气的追着四师兄跑了三个山头，柳条都打断三根，师傅说果肉可吃，偏就不能碰外皮。一个治不好，转成斑疮就麻烦了，从此再不敢碰桃的外皮，师兄们都是扒皮儿再给我吃的。”“你师傅把你捧到心尖上，七个师兄，谁也没你享福。”见大师姑话转到师傅身上，九斤有些难过。九斤心里早就感觉到，师傅跟大师姑有事儿。不然即便是师兄妹感情好，也不能守着坟茔，还睡着师傅的床。一应家具还是原先那些，橱柜里师傅的衣服也挂在哪里，不知道的，还以为师傅进城没回来。吃完桃子洗了手问：“大师姑，干嘛让沈大人来吃饺子？大师兄那里都收拾好了，沈大人的伤耽搁不得。”“吃顿饭耽搁多少工夫，若是他不来山里，那腿谁能治得好，让他来吃顿饺子，断了腿他都得来。”说着脸上露出一丝傲气，让九斤一头雾水。“你啊，别乱想，现今不同往日，你沈叔能从京师活着回来，实属难得。师姑从不过问你的事，不代表不上心，你的摊子越铺越大，府衙已经护不住你。咱们没有官府为后盾，终究游离在山脊上，这顿饭，只有我这个师姑请他吃，才能听到实话。” , )