(阴寿要赶尽杀绝。除了悬挂高宝宁的追杀令外，他还做了一个釜底抽薪的动作。他一不做二不休，派人深入高宝宁的逃亡队伍中，直接分化高宝宁的部下，对他们许以投诚报效后的高官厚禄。形势非常明显，跟着高宝宁，总有一天要沦为人人喊打喊杀的马贼，但杨隋政权却代表了合法的中央政府。任何时候，跟着当权政府走，都可以得到更多的利益。这一招很快就见效。一个月后，高宝宁的心腹大将赵世模投降。这对高宝宁军队士气的打击是致命的，当堤坝的缺口一开，洪水就会汹涌而出。高宝宁的部下，瞬间失去方向，四顾茫然，前途渺茫。他们亲眼见到突厥失势，将他们抛弃；而高句丽也没有他们的容身之所。背后二座靠山，轰然倒塌。不能投靠高句丽，这来自于惨痛的，带着血和泪的历史教训。当年北魏强势崛起，统一中国北方。在即将攻灭东北的北燕之际，燕王冯弘率军避入辽东，寄居于高句丽篱下。他希望有朝一日，能卷土重来，但他进入高句丽那天，已经注定他的悲惨结局。燕王冯弘手中有兵、有粮、有钱，是一块到嘴的肥肉。吞掉燕王，高句丽王就可以实力大增，高句丽王的帐，算得非常清楚，他当然不会放弃这一个千载难逢的机会。在消解和剥除掉燕王冯弘的核心武力后，高句丽王将他调往偏远的北丰，并且在二年之后，将冯弘一族，十多人一同斩尽杀绝。前车之覆，殷鉴不远。高宝宁和他的部下，当然记得冯弘的遭遇，因而，他们虽然得到了高句丽的支持和许诺，但在他失败奔逃之时，依然选择了邻近的契丹。在这一刻，高宝宁心中还存有西联突厥，东接高句丽，居中为土霸王的想法。他这个想法永远没有实现的那一天了。阴寿没有让他等到那一刻，他发出的悬赏令，就是高宝宁的催命符。谁都知道，高宝宁的人头，就是赤裸裸的升官发财的敲门砖。因为投诚阴寿的赵世模，在阴寿的手下正混得如鱼得水，要官得官，要财有财。阴寿给高宝宁的部下树立了一个标杆，跟着阴寿走，生活有奔头。榜样的力量是无穷的。一切水到渠成，高宝宁在奔向契丹的途中，为其部下所杀。但高宝宁一系在北地经营多年，其本人虽死，部下各种力量却散落四方，如果没有合适的安置之法，肯定会成为边境地区，不安定的因素。在东北亚这样一个多民族，各势力混杂的区域，谁也不可能一家独大。因而，尽量收服高宝宁的残存势力，安抚并为隋朝所用，就成了当务之急。况且，高宝宁的部下大都也是汉人，这一支力量如果收归中央政府，就可以立即在边境的战斗中，成为核心的基础力量。于是，杨坚适时颁发了一道政令，“赦黄龙死罪以下”。即从法理上赦免了高宝宁集团绝大部分人的罪过，杨坚希望能在北地边境，营造一个较为有利的统战环境。这是一道非常及时，并且有用有效有力的诏令。因为，高宝宁集团的部下免除了沦为马贼的下场，他们可以重新走上职业军人这条道路，这是一条谋生发家之路。能做官，谁愿为贼？高宝宁已经被铲除，即使杨坚接纳了他的一部分力量，东北亚的局势，并没有从根本上改变。这是一个崇拜力量的区域，自古以来，兵强将勇，盛产武将。谁的拳头够硬，谁就能生存，谁就是主宰。隋朝来得太晚了，这个游戏之中，已经产生了绝对的大佬。在幽州，在东北亚，隋朝的力量，并不足以成为这个区域的主宰。这可以从突厥卷土重来后，幽州发生的最惨烈一战中，可以得到证明。上一任幽州总管阴寿，以一套漂亮的组合拳，将隋朝的心腹之患高宝宁干净利落地铲除掉，但很快，阴寿也老死于幽州总管的任上。幽州作为帝国东北边境的战略要地，一直以来，都需要一流的军事家和政治家主政。阴寿的继任者自然也不例外。他就是李崇，是太师李穆的侄子。李崇当年在尉迟迥起兵时，曾经慷慨激昂，想协助尉迟迥讨伐杨坚，为北周宇文氏效忠。但他在李氏家族之中，并不是话事人，当他得知叔父李穆以天下许杨坚时，慨然叹息说：“合家富贵者数十人，值国有难，竟不能扶危继绝，复何面目处天地间乎！”可见李崇实有国士之风，足可为国死节尽忠。他求仁得仁。砂城一战，就是李崇彪炳史册，用生命奏出的绝世强音。高宝宁在失去突厥的支援下，伏诛于阴寿发出的追杀令。突厥主力，当时在白道遭遇了暂时性的失败，突厥一族，全民皆民，因而，他们有着非常快的创伤愈合能力。东北亚，他们必须宣示主权。突厥人卷土重来的力量足以让人望而生畏。阴寿死后，李崇接任幽州总管，他上任伊始，趁着阴寿荡平北境的余威，再加上他本人骁勇善战，屡屡打破突厥的小股骚扰。远近各族，慑其威略，慕其威名，争来内附。李崇在幽州度过了一段蜜月时期。但是，幽州一地，是东北亚各种势力的角斗场，突厥在白道之败后，需要在边疆各族中重新树立威名，这一次，他们选择幽州做为突破口。沙钵略本人有更重要的大事在做，他正忙于针对阿波可汗的征伐。幽州战役，就落到沙钵略之弟突利来主导进行。李崇遭到突厥主力的强力进攻。此次突厥有备而来，他们展现了突厥全力攻击下的恐怖战力。李崇亲自率领主力应战，转斗十余日，连战皆败，根本无法甩掉突厥骑兵的追击，万般无奈之下，只能退保砂城，固守待援。城戍早已荒废，城小无可守御，城外突厥围困千重万重。这是死地，也是绝地。援军已经永远不可能到达。虽然杨坚已经派出高颎和虞庆则的牵制大军，但其战略重点始终在于突厥的大可汗沙钵略，幽州，暂时只能依靠李崇本身的艰苦卓绝的奋斗。李崇已入绝地，但他并不绝望。他和他的军队，依然保持了旺盛的战斗意志，突厥围困他千万重，不分白天黑夜进攻。李崇拼尽全力死战。突厥很快发现了这支军队的坚强意志，他们非常清楚困兽之斗，难免二败俱伤。于是，他们改变了战法，改为以逸待劳，采取围而不歼之计。这将李崇逼入真正的绝境。因为李崇的部队没有粮食了。他们只剩一条路，去突厥的虎口之中抢夺食物。于是每当黑夜来临，李崇的军队就乘着夜色，闯入突厥营中，掠得牛羊，再退入砂城。几天之后，突厥人摸清了李崇的行军规律，布下了一个口袋，让李崇自己钻进来。李崇即使知道对面有陷井，也没有选择的余地，他只能，也必须乘着夜色去抢劫突厥的军粮。以多敌少，以有备对无备，结局早就注定。李崇的军队进入突厥的包围圈，战士死亡殆尽，天明之前奔还入城者，只剩下一百来个人了。他们每一个人，都身负轻重之伤，已无再战之力。突厥一族，素重勇士，他们颇为看重李崇的勇猛和骨气，便用高官厚禄来诱逼李崇投降。李崇自知时日无多，他并不惧怕死亡。他想起当年尉迟迥起事时，自己一腔热血，早就有为国尽忠之意。往事历历，一生多难。他心想，上次没能为北周尽忠，那今日就为隋朝效死吧。何况自己今日面对的是外虏，更是绝不可能屈膝，将军死于阵前，这是宿命，也可谓善终，他唯一担忧的是，今日全军为国死节，后世无人再知。李崇决定以死报效国家，他向余下的伤痕满身的士卒，投去怜悯的目光，这些跟随自己的三千勇士，就剩下这一百来号兄弟了。要给自己，也给他们留点念想吧。李崇充满深情地交待他们说：“（李）崇丧师徒，罪当死，今日效命以谢国家。待看吾死，且可降贼，方便走散，努力还乡。”然后，他说出了自己最后的愿望，“若见至尊，道（李）崇此意。”李崇挺身出战，冲入突厥人的阵中，连杀二人后，他的眼中，看见了漫天的箭雨。也许在那一刻，他的耳边回想起他幼年承袭父爵时，他在亲戚的祝贺声中，大声地哭泣。那个瘦小的身体，说出稚嫩却又无比坚决的话语。“无勋于国，而幼小封侯，当报主恩，不得终于孝养。是以悲耳。”许国不奉家。此身已许国，再也不顾家。幽州李崇一军，全军覆没。但是，隋朝虽然损失惨重，但幽州等中心城市却还是被隋朝牢牢抓控在手中。东北亚又保持了暂时的平衡。在各方势力的拉锯战中，东北亚这块多事之地，将会上演无数可歌可泣，惊天动地的事迹。辽东无小事，举国尽哀鸣。东线战场，白刀子进，红刀子出，但西线似乎要安静很多，难道西线无战事？ , )