(一大早，没睡好的四娘来到酒楼，去厨房看看有什么吃的，补补失眠的难受。难得，四娘给大家做好了早饭，小小也来了，也是昨天的事睡不着，便过来逛逛。陆陆续续大家都起来了，小小将房门紧闭，连窗户都是关的死死的。后院小亭子里，大家边喝粥边听四娘讲故事。萧四娘把昨天的事向大家一一说来。“还真猜的八九不离十。”小小说，“我是相信海老板的话，毕竟太子的声誉摆着呢。”“咱们平民百姓啊，也就看看热闹罢了。”烧饼从亭下的小火炉上取来烧好的茶，滚烫的茶水冲泡这新炒的茶叶，“还是做个凡夫俗子好，好吃好喝，无忧无路。”“确实，饼哥，你都胖了，你看何掌柜精瘦精瘦的，你俩的肉啊，应该匀一匀。”秦小爷讲。“我这事劳碌命，哪能和烧饼比，再说，咱们今天下午还要不要去听海老板的戏了？”何掌柜讲。“听啊，我们那钱可不是白花的。”小小话刚落音，就听到酒楼后门“咚咚”敲门声。“谁啊？”秦小爷问。“是我，海老板。”大家你看看我，我看看你，何掌柜讲：“开门吧，都是客人。”一进来的海老板一脸的喜悦，见到萧四娘就讲道，“刚去了萧掌柜处，伙计们说您在这里，只能过来冒昧打扰大家。”海老板没有那晚的泼皮样子，端端正正的对萧四娘行了一个礼。“过会会有人来修萧掌柜的房子，还有，刚去了您店铺，送了一些礼品过去，希望您不嫌弃。”“太客气了，我这都是举手之劳，海掌柜，你过来坐喝口茶吧。”萧四娘客气道。“你瞧你嘴都起皮了，你该尝尝我泡的好茶，外面真喝不到。”烧饼自夸道。一边谢，海老板一遍大口的喝了一杯，确实，昨天一夜未能好眠，今天又是跑东跑西的。“海老板，你现在过来，不准备下午的场了吗？”小小问。“嗯？你们不知道吗？”海老板擦擦嘴巴，“朝廷刚下的旨意，国家大丧，一月内禁止礼乐。”“大丧？”众人惊叹道。“估计你们在这里喝茶聊天没听到外面的消息。”海老板讲。确实，前门在主街，后门这里靠着河边也是清净，是听不到什么。“外面都传遍了，太子已经在昨晚病逝，天下尽之哀，百姓们十日内不舞乐，不嫁娶。”海老板说。“太子病逝，怎么这么突然。”小小消息算是灵通，“没听过他有什么隐疾啊。”“会不会是皇子们斗争，暗杀。”烧饼说。“你那是听大成话本讲多了。”秦小爷讲，“要我讲，会不会是那位王爷？”“不是的，是病，京城现在突发天花，太子不知道什么时候染上了，昨夜又酗酒着凉，直接加重猝死。”海老板讲。“你怎么知道这么详细？”何掌柜讲。“只不过我的戏迷有一位是太子亲信的家属，今日不能来听戏，一大早找我哭诉抱怨了几句，买了戏本回家去看了。”“这倒是离奇，我们今日还正说着的人物，就突然间暴毙了。”萧四娘说，“那海老板，你的事情，怎么处理？”“我的事，就那样呗，我也就不管了，其实湘王爷是好人，我以前在宫里听到他的都是夸赞之词，他也是被蒙蔽查案，才对我那般，如果真的有最坏的那一步，我也认了，反正活了这么多年，我最爱的戏也唱了月余，享受了自己喜欢的事情带来的欢乐，日后真要见阎王爷，我就应聘他的戏官，给他唱戏去。”“你倒不怕人家阎王嫌你烦。”这时一个声音传来，大家还没找到声音出自哪里，却看到房屋上飞来一人。“正巧来找，无意偷听。”王爷说道。“你来找我？”海老板一脸奔赴黄泉的样子，“是陪葬，那就来吧，别伤了这些朋友。”何掌柜一行人纷纷打圆场，只见湘王爷说道，“那事不怪你，我查了。”“那就可以放了海老板了？”小小说道。海老板听小小讲，也有一些希望的看向湘王爷。“没你的事了，只不过，我来警告你，他的事，你知道的居多，管好嘴，我放你一条生路，也算是为他积功德。”湘王爷说完，想起自己侄子的种种，人各有命，他这种下场也算是报应了。“一定！太子虽有时做事欠佳，但说到底，一句大不敬的话，我俩一起长大的情分在，不然，我早就不知饿死在哪个街头了。”海老板想起以前种种，“被欺负过，被打骂过，但我也被信任过，也被保护过，日后年年，我定会给他超度亡灵，不忘往日情分。”“你还算有情有义。”王爷说道，“日后没有海侍卫，只有唱戏的海老板。”“谢王爷。”海老板对着王爷磕了三个头，“一拜为了太子，一拜为了王爷，另一拜是对刚才话的承诺。”小小看着这一手的“好料”却又不能写，看向王爷，八卦的心又起来了，“冒昧问一句，今日即为太子大丧首日，王爷为何回来此处，不在宫中？”“闲云野鹤，什么都帮不上，丧礼法度之事他们忙便可。”王爷说完便又补充道，“各位也是，太子之事不传扬，我虽心善，但也恨管不住口的人。”杀气又起，大家纷纷应道，“不会的，不会的。”湘王爷走了，一众人看着海老板，萧四娘扶着他起身。“海老板，没事了，我瞧王爷已经放过你了。”何掌柜说。“哎。”长叹一口气，海老板悬着的心放下了。“他不会反悔吧？”秦小爷问，“哪天又想起来治我们的罪吧。”“真的吗？”烧饼一听也不由得担忧了。“不会的，我看他不像那人。”萧四娘想起昨晚那般对王爷吵嚷都没事，“这样的人啊，是非分明，要是早下手，那晚在我房间，海老板就不能出去了。”“四娘说的有理。”何掌柜还想再说什么，就听到一旁的小小偷偷笑着。“这下有素材了，我正愁着新出的十大美男榜是不是要物色新人物呢，这不来人了？”“小小，你说这个王爷？”烧饼说。“是啊，饼哥，你看皇族身份，气宇轩昂，潇洒侠士，前五肯定会给安排上。”小小讲。“你，中毒了，中毒了。”大家纷纷散开离去，只剩海老板不解问：“什么十大排名？”“你不知道《红叶雅事》？”“不知道？”“这可是当下最畅销的书籍，买都要抢？”“真这么厉害，不会是假的吧，我没听说过。”“怪不得你被追杀，活该！”小小说完气哼哼的走了。只留下一个海老板不知哪句话得罪了小小愣着站着。 , )