(第二天，安天生跟掌柜请假后，来到百里外的天青寺，数到第九个罗汉像，往泥像后面一探，在底座边上摸到三根金条。安天生喜不自胜，将金条包好，装进衣服内袋，右手臂贴紧口袋的位置。谢过菩萨，赶忙回家。到家已过亥时，他平日里也常常夜归，不是去李师父店里学中医，就是去哪个老板家打零工，因此安生妈并未在意，这会儿她已熟睡。安天生轻悄悄走进储物室，将角落里的缸子擦拭一遍。按着老神仙的话，用红纸包住金条，放进缸内，将缸口扎结实，用破旧棉被盖好。他躺在床上，翻来覆去睡不着。天刚一亮，他咕噜翻下床，跑进储物室，掀开上面的覆盖物，一道耀眼的光迸射出来，差点刺伤他的眼睛。天生闭紧眼睛，再一点点睁开，缸内满满的金条，闪着诱人的金光。他从未见过这么多钱，数了一遍又一遍，没错，一共是八十二条“大黄鱼”。他将部分金条放进大背包，放不下的部分藏进角落里，红纸包着的三根金条仍留在缸中。安天生背上包，跺出门去，他先来到店里。掌柜一扬头叹道，“还请什么假呀，你以后不用来上班了。”安天生神色沮丧，心下暗惊：“是我请假太多，店里将我开除了？”“别误会，不是针对你，我也一样，咱们都失业了。”“为何？”“老板跑路了，留下一堆烂摊子，咱们收拾收拾赶紧走，要不然一会儿讨债的该上门了。”周楠站在门口，发呆，黝黑的脸上变得煞白，不敢置信地问道：“这是真的吗？老板跑路了？”他跌跌撞撞地跑进来，“就在前天，老板还叫我入股，我把全家的性命钱都给他了！”掌柜取下眼镜，用衣袖擦脸上的泪痕，又戴上眼镜：“他跟好几个兄弟借了钱，那些钱都是兄弟们的救命钱。他是拍拍屁股走了，可兄弟们今后的日子该咋过呀？”周楠一个没站稳，瘫倒在地上，哇哇地哭起来。掌柜见周楠哭得这么伤心，也忍不住背过身去，无声抽泣。也难怪掌柜伤心，这店属他付出最多。里里外外的事情，掌柜都要亲自过问，可以说是起得比鸡早，睡得比狗晚。如今店没了，不但今后的生计没了着落，掌柜还要为此背上骂名，他是心有不甘，可也无计可施，只能听天由命。安天生见好兄弟如此难过，心有不忍。拍着周楠的后背：“楠哥，我们把这店盘下来，如何？”周楠哭道：“盘下来？谈何容易，至少也得一千个大洋，我连明天的饭钱都没着落了，去哪搞那么多钱？”掌柜也认同周楠的话，收拾好他的私人物品，正要往外走。安天生起身叫道：“掌柜，等一等。”“我有办法，掌柜请跟我来。”安天生将掌柜拉进里屋，关上门，从背包里掏出五十根金条，放到桌子上。掌柜傻眼了：“我滴个乖乖，这真是金子吗？”咬一口金条，兴奋地跪地，“真的，真的，全是真的！太好了，我们店有救了，感谢上苍！”掌柜起身又道，“天生，你是上天派来救我们的吗？从今天起，你就是我们的老板，不！你是我们的再生父母，我代其他兄弟向你表示感谢。”掌柜深深一鞠躬。天生赶忙将他扶起：“以后我们这个店，还得仰仗掌柜您呐！”“老朽赴汤蹈火，在所不辞。”掌柜抱住安天生。二人欢欢喜喜走出里屋，见周楠还在店堂里哭。周楠见二人这般模样，双掌拍打地面，嗷嗷地道：“这倒霉催的老板呦，害得你俩不正常了呦！这害人精的老板呦，快还我钱来呦！”两人没忍住，“噗嗤”笑出声。周楠停住哭腔，爬起来，劝道：“你俩要受不了，也像我这样哭吧。哭过就好，咱日子还得过下去，可别精神不正常了。”“没错，咱们的日子还得过下去！”安天生拍着周楠的肩膀，“好兄弟，以后别把家人的性命钱给别人。”说着从布袋里掏出二根“大黄鱼”，塞进周楠的口袋。周楠往口袋里一瞧，好一阵子才反应过来，按住口袋，四下张望：“天生，你发财了？还是当贼匪了？”“楠哥，这你别管，你就说你要还是不要？”周楠抹一把眼泪，露出期盼的眼神：“要！我不光要这个钱，我以后还要跟你混，老大，以后你叫我北，我绝不叫南。”安天生瞪大一双杏仁眼：“我可不想当你老大，还是你继续当我楠哥吧。”周楠不好意思地搔后脑勺，掌柜颔首微笑。“时间不早了，我得去给母亲买药，这个店以后就交给你们了！”安天生奔出店去，又回了一趟家，将剩下的金条放进包里。绕过几条街，安天生来到百年老店“德杏堂”门口，他之前听李师父讲，德杏堂里有一株万年红参，甚是珍贵。传言吃了它，刚死之人还能复生。安天生一进门，掌柜微笑着迎过来：“您需要什么药？咱们店里都能找着。”“我来买万年红参。”“呦，小哥，那可不便宜，您看看我们这个东北产的红参，这是上等品，您瞧这皮壳细腻，给您打个八折吧，一克八十个铜板如何？”掌柜从柜子里取出上等红参。“不必了，我只买万年红参。”“小哥，万年红参，要十两黄金一克啊。”安天生爽快地掏出十根金条：“好，给我来十克。”掌柜大吃一惊，上下一打量，疑心黄金有假，一掂分量却也不假。边上几个学徒小哥纷纷聚来，瞧着眼前这个穿着破旧的少年，甚是惊讶。“大爷，小的有眼不识泰山，您往这边请！”安天生跟着掌柜进了里屋，靠着墙壁四周，分层摆放着各种名贵药材。中间有一张床那么大的桌子，上面盖着透明水晶罩，里面摆着一株一人多高的红参，根须比人的拇指还粗，通体光滑，泛着红光。几个店小二取下玻璃罩，一股奇异的芳香扑鼻而来。 , )