(“他们就象稻田里的蚂蝗，不狠是摆脱不掉的，为了摆脱他们，我这四年挣的钱都搭了进去，现在还靠娘子摆滩养活，他们实在是太贪心了，不但惦记你挣的钱，还想着从你身上，从你家人身上不断的搜刮，你们到最后，只有被搓磨的早早死去。”袁家旺听了脸白苍白，他抱着头痛哭起来。“爹娘总拿孝道压人，我们实在是没办法了。”“大哥，我今天说的话，出了这门，我一概不会承认，再不济你们哥四个，晚上扮成偷窃的，废掉他们的胳膊腿，不然的话，你们这一辈子没有出路。”“这，我们实在办不到啊。”“他们不死，你们就会永远活在地狱里，兴许你们还没他们活的时间长呢。”袁家旺的嘴唇哆嗦着问道：“你当初咋不这样做？”“因为你们从不和我一心，爹娘搓磨我时，你们还在一边看笑话，连帮都没帮过我，我凭什么自己一个人担风险，让你们得利？”“对不起五弟。”“若没有这样的决心就回去吧，总之，你们一定要团结，不能再愚孝了，一定要来硬的，话我就不多说了，想来大哥应该明白。”“五弟，你这儿有吃的没，我饿了”袁家旺的肚子咕咕叫着。袁家起到厨房拎来一篮子馒头，“带回去给他们吃吧，别没眼色，把馒头藏起来，把家人喊出去吃，吃完再回家，不然你连这篮子馒头也保不住。”“谢谢五弟，大哥以前对不起你。”“行啦，以前的事，我不计较，以后你们也别找我了，我如今是人家的上门女婿，吃喝都靠着娘子，连孩子也是，在家说不起话的。”“那大哥走了。”袁家起把他送出去，插上门后深吸一口气，来到乔麦屋外。“我可以进来吗？”“进来吧。”掀开棉门帘进到屋里，见乔麦正在跟灵儿逗着玩，于是把刚才的事说了一遍。“你是来跟我说一声，你拿走家里一篮馒头给他的事？”“是啊，我毕竟是乔家的上门女婿。”“咱们是合作伙伴，不是真正的夫妻，你没必要认真，以后象这样的小事不用跟我说，只要不把我家里拿空就好。”“乔娘子，我...”“好啦，你该做什么就做什么吧，只要你有分寸，不用事事跟我说。”窝在心里的话，说不出来，袁家起难受的走了。乔娘子实在是太好了，好的他都不知道说什么好。呵，她好？她是装的好不啦，她现在就是扮演着一个柔弱的小妇人。那是他没见过她的狠，她的毒，她的戾气。如今乔麦扮演的就是一个好女人，好母亲，好妻子的角色。第二天，梨花村的乔家也来人了，这是知道过年了，看看有没有可能从她这儿讨点好处回去。听到袁家起说乔家人找她，乔麦被气笑了，乔家人的脸皮还真是厚啊。过了一个秋收，除了交公粮，过冬的粮食总是有的，卖她的十两银子也不可能花完吧，乔家人一家都不干活了？她把灵儿交给他抱着，从院里找了一根棍子就冲到了院门口。一看来人，她的火气就更大了。“一家臭不要脸的货不来，派来一个孩子，你以为孩子我就不敢下手了？赶紧滚！”“姑姑？”“滚不滚？”“爷爷奶奶说，若是从姑姑这儿要不到东西，就不让我回家了，您就可怜可怜我吧。”“那我跟你说，官道路边有个牙行，你到那里，就说自卖自身，让他们帮你找户好人家去当丫头，在大户人家做丫头，也比在乔家强，你敢去吗？”“真的吗？”“信就去，不信就别去。”“具体在哪儿？”“上次你来我摆滩的地方，就在对面。”“那我去了，我不想被爷爷奶奶打骂，我想吃饱饭。”“乔麦回屋给她拿了一个大包子。”“拿着，吃饱后去牙行，记着，不要回乔家了，把自己卖掉把钱拿在手里谁也不要给，让牙行的人给你找个好人家。”“嗯”看着乔家大房的大丫头，乔麦磨着后槽牙，即然乔家不放过她，一个劲儿的给自己添堵，那她就使使坏，希望小丫头有那个命，卖了自己能脱离乔家。回到屋中，看到袁家起用异样的眼光看着自己，好象看同道中人一样。“听见了？”“嗯，你说的对，在别人家当丫头，也比在那人家强。”“明天我去府城送货，你在家看好孩子，不是陆掌柜她们不要开门，你这样瘦弱对付不了他们。”“放心，只要我在，绝不让他们踏进家门一步，哪怕拼了性命。”“那就好。”“灵儿怎么办？”“我带走灵儿，你只要管好他们几个就好。”“天这么冷，你带灵儿去可以吗？”“当然可以了，别看我是个女人，没你高没你壮实，信不信你这样的来十个我都不怕？”“信，看你平时教孩子们习武就很历害的样子。”“你也要好好学几招防身，这人啊，知人知面不知心，出门在外，一定要长个心眼，到谁家那茶水，酒水也不要轻易喝下肚。”“嗯，晓得了。”乔麦接过灵儿，把她抱到炕上，哄着她睡起觉来。这一幕让袁家起看着太温馨了，他梦想中的妻子就是要这样温柔贤惠的。乔麦看到他还不走就问道，“还有事？”袁家起脸一红，忙低下头。“没，没事，即然明儿要出门，我给你把马儿喂饱，天太冷，我给它用褥子改个搭连吧，用绳子系在肚子？”乔麦眼一亮，“这个可以有。”袁家起回到自己屋，用一床旧褥子，给冬枣改了一件棉衣。上面缝了布条子，拿着来到棚里，给它把整个肚子系上，冬枣感觉很暖很舒服，还用马嘴咬了咬他的衣服。两只狗子来了有一个月了，个头比原来的大了一倍，孩子们给它们起名。一个叫乌追，一个叫赛雪。每天大部分的乐趣，就是跟这两只小狗玩耍，带着它们在院里跑，捉迷藏，平时自己不舍得吃的肉，全都喂给了它们。狗狗也喜欢孩子们，他们之间就象朋友和兄弟姐妹。但只要看到乔麦时，它们却把她当主人看，特别的听话，乖巧。乔麦要是出去，它们就在屋门口守着，远远听到她的脚步声，就跑到院门口迎接。每次乔麦都会拍拍他们脑袋，鼓励一翻后，小家伙才会回到屋里的窝窝。第二天吃过饭，乔麦抱着灵儿要出门，袁家起一早就把马车打扫干净，里面生上了一个炭盆，又把冬枣牵过去把马车架好。乔麦把灵儿抱在自己怀里，用披风挡着严寒，就这样坐在车前，赶着马车离开了家。袁家起很想跟她一起去，可是乔娘子有交待，他也不能要执意跟着。官道上没看到一辆马车的影子，乔麦看着没人就把灵儿送进了空间。给她脱了外衣，让她在屋里地上爬着玩。一进府城，她把马车停在路边，进到车里，把空间准备好的东西全部放到了车箱里。一共十个箱子，都用棉被裹着。 , )