真正把这牛当成了宝。

每天马儿还要牵着它去吃草，冬天没有什么草吃，就得牵到坡上去吃树叶子。

父母总是说，东家给了牛他们养还给他们用，那就得好好照料。要不然，照料不好，以后就不可能会有牛再给他们养了。

这头牛过年前配过了，已经配上了，再过半月多点，就会下崽。东家说过，下了崽养好了，会另有赏钱。甚至将来可以便宜点卖给他们。

不过从今天起，马上不需要再去放牛了。放牛的任务，以后就交给他的三妹。

今天开始，他要去印书坊做一名刻字学徒。

再过几天，马儿就过了十二岁了，吃十三岁的饭了。这个年纪，已经是大小伙了。村里好多跟他一样年纪的伙伴，也都进了作坊里做学徒，还有的去了长安城里张家的店铺里做伙计。

他隔壁的柯狗子，就是去了醉仙楼里当跑堂伙计，不过暂时也只是学徒。

正是仲春与暮春之交，气清景明。

马儿看了眼躺在旁边的弟弟，每次他醒来时，弟弟总还在睡觉。不过弟弟并不常在家睡觉，弟弟如今在白鹿书院读书，托张家的福，免了学费和各种费用，弟弟在书院读上了书还不花费家里半文钱。

只不过平时弟弟读五天休两天，那五天都得吃住在学校里面，连书院门都不能出。不过弟弟总说学校里吃的很好，天天吃饱每餐都有几份菜，还总有一份荤腥，不是肉就是鱼。

小弟确实长胖了一些，面色红润的。半年前，小弟还是瘦瘦的。

可惜他错过了年龄，书院只收六岁的孩子去读书，他十二岁，读不了书了。父亲对读书的弟弟很好，每次回家的那两天，家里都要加菜，就是早上，也让他睡到很晚，不会叫醒他。父亲总说让弟弟好好读书，专心的读书，读出个名堂来，以后光耀张家的门楣，就如小张学士一样了不起。

马儿下了床，他睡觉的时候只穿着条短裤，睡火炕穿的越少睡的越暖和。下了床，还是有些凉，他连忙把外衣穿上。

因为今天要去作坊，母亲给他准备了一套新衣。

不是父亲旧衣改的，也没有打过补丁，是上好的麻布料子，还是夹层的。这布料还是过年的时候张家送的，母亲一直收着。给小弟做了一套衣服，剩下的都没舍得给父亲做一套。

穿上这套崭新的衣服，马儿觉得自己整个人都精神了许多，感觉自己成了一个大人了。

换上了新的布鞋，马儿觉得走路都带风，到了窑洞外面，去了茅房解手。原来他们家的茅房是直接在猪圈里的，人蹲在上面，猪在下面。

不过后来张家说，这样子不卫生。

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