趁着时辰尚早，田知棠又相继拜访了四青堂等帮会，虽然各家说辞有软有硬，却都没有让步的意思。田知棠对此不觉意外，心知这些人的态度无非是为了“漫天要价就地还钱”。

只有愣头青才会一言不合拔刀相向，老江湖从来不会意气用事。既然矛盾因钱而起，那就只是钱的问题，如今谈都没谈，谁会急着玩命？

话虽如此，田知棠仍旧隐隐觉得事情似乎有哪里不对。

仔细回想刚才的几场谈话，他确信楼船帮帮主长孙疾和四青堂帮主宋青羊的说辞很是值得咂摸，二人话里话外的意思竟与胡文烈说过的一句话十分相似——只要财到手，别的无所谓。唯独小刀会帮主韩刀儿的表现极为强硬，态度也无比明确——这回他韩老大谁的面子也不给，就是要在元宝街上分一杯羹！

一路思忖间，田知棠再次走入白云斋。见他进门，白马笑嘻嘻地提着茶壶迎了上来。

“这么闲？”白马打趣问道。

“出门办事，顺道过来坐坐。”田知棠随口应了一句，径自撩袍坐去窗前，接过对方递来的热茶捧在手里，想想又问：“永宁坊的事你知道吗？”

“永宁坊？哦，你是说元宝街那事吧？听说楼船帮四青堂和小刀会这三家当初看走了眼，如今见元宝街买卖红火，又想半道入场，七虎堂自然不肯撒手，于是两边就卯上了，眼下各家都已经把外头的人手叫了回去，看样子是准备来场大的。怎么？难道夏继瑶也想掺和一脚？”白马好奇地问了句，又自顾自地笑道：“也对，现在的元宝街确实是处风水宝地，说满地淌金子自然是过了，但每日里进进出出的钱款数额之多，想想都教人眼红。”

“夏继瑶对那里没兴趣。是永宁坊的商户担心冲突闹大坏了各家生意，于是托人请她出面调停。”

“她把这事交给你了？”白马脸上显出几分异色。

“嗯，怎么了？”田知棠不解其意。

“你不觉得这事有蹊跷？”

“何以见得？”白马这话让田知棠确信自己并非敏感多疑，于是明知故问道。

“夏继瑶肯定知道这几个帮会的后台是哪些人，而永宁坊那些商户十个有八个的生意都跟元宝街沾边儿，别说以他们的身份，不可能有门路找上你们梧桐院，就算有，夏继瑶也没道理帮忙。你说这对她有什么好处？为钱？她又不缺钱，更不会为了钱去掺和这种县里都唯恐避之不及的麻烦事。为名？那些靠赌为生的商户名声早就臭大街了，谁沾谁恶心，夏继瑶就不嫌脏？”

“有道理！”田知棠连连颔首。虽然白马怀疑的方向与他不同，但他之前也的确没有想过这些问题。此刻听对方一说，只觉得整件事情有着太多疑点，可夏继瑶为何对此只字不提？是她也没想这么多，还是故意对自己有所保留？

“眼下双方态度如何？”白马又问。