(在这街面上打混挣口饭吃的，当然不可能不认识这几人，何六赶紧陪着笑脸迎上去。“贺班头，您贵人今天怎么得闲过来了，快请快请！”当上伙计的头一天，老掌柜的就教他认了脸。贺班头，是县衙里头管着他们这些买卖营生的管事。总的来说，县衙里做事的都算做衙役，但是衙役和衙役也有不同，分为内班和外班。内班是在衙内做事，如门子、侍役之类。外班又有壮班、皂班、快班等“三班”以及粮差、仵作之分。和内班不同，外班中的皂班、快班及粮差等衙役，大都来自市井，世代相承执役，多是些无赖之徒，往往倚仗官衙之势，巴结上官，并与劣幕、恶吏等联为一气，敲诈勒索，侵害平民，作恶多端。旁的内班还有外班中的皂班、快班他们不须多理会，粮差、仵作他们也没什么来往，唯有这位贺班头管事的壮班需要格外用心。人手多，名声坏，没底线，最重要的还是官面上正管着他们的人。说的夸张些，他们这些买卖人哪怕开门迎客也得经过贺班头的同意才行，算是这街面上的土皇帝。贺班头带着人，正眼都没瞧何六一眼，直接越过何六进了铺子里。跟班中的一人还顺手推了何六一把，何六踉跄了几步好险没摔着，还不能生气，必须继续陪笑。里头的老掌柜早听见了外头的动静，也不要体面了，起身对着贺班头连连哈腰，“贺班头，您今天亲自过来可是有什么指教？”借着机会就递了几个银豆子过去，又去柜头拎了几壶酒出来，一一分发给那些跟班，“各位差爷也辛苦走这一趟了，些许酒水不成敬意。”贺班头收了银豆子，脸色明显好了不少，哼了一声斜着眼睛看了一眼老掌柜，“行了，别鞠躬了，这么大岁数…你不嫌累我还怕折寿呢。”去瞅了瞅跟班收拾出来的板凳，擦的挺干净，也就不嫌弃的撩开下摆坐下。“今天本班头亲自过来，是为着县太爷大人交代的差事，一心为公，担心你们这些没点皮子的误了县太爷大人的正事。”“那是那是…”老掌柜的陪笑道。“从下月起，每月商税加一倍，不再是二十取一，而是十取一，你可记着了，不要到时候交不上，本班头来寻你麻烦，你却说没听着。”“十取一？！”老掌柜的倒吸一口凉气，一时间胸口都有点发闷。现在的商税是二十取一，也就是一月间若是卖出去二十两银子的酒，便要交一两银子的税。这么看起来似乎并不多，但是这卖出去的二十两银子并不全是利润，刨去粮食还有铺面以及酒造经营税等必须成本后，实际剩下的利润也不过三四两而已。这再多交一倍，自己便再少去一倍，一来二去，日积月累那可是一笔不小的数目了！贺班头的冷漠视线已是看了过来，不阴不阳的问道，“哦？你有意见？”望着东边拱手虚礼。“也不怕告诉你，今年的征税本班头已是用身家给县太爷大人打了保票，若是有人故意不交税想和本班头别别由头，那可就别怪本班头用些手段了。”老掌柜的顿时便支吾了起来，闭口欲言，张口又止。何六在外头扒着门偷看，没一会儿那贺班头就完了事带着人出来了。他赶紧换上笑脸，小心送走了这尊大佛。眼看着那些当差的拎着酒坛子又进了另一家铺子，何六才回了酒铺里。“掌柜的？”老掌柜的满脸愁容，也没心思问何六为什么不继续吆喝生意了，摆了摆手，“六儿，去后堂跑一趟，把炳笙叫来。”“哎！”“炳笙”是少掌柜，老掌柜的独子，不善言语，干活却是一把好手。何六一进后堂，就觉周遭热了一截，浓重的发酵气味更是扑鼻而来。一眼就看着了正在望一堆谷物上泼水的少掌柜，便出声叫道，“少掌柜，老掌柜的在前头叫你呢！”酿酒的方子虽是需要保密，这些粗浅的工作却是不必瞒着人，每家酒铺都是大差不差。不过何六心里自觉是个外人，也不去主动打探惹人讨厌。就在内堂门口伫着，不往里多去半步。没一会儿，少掌柜便一边用汗巾子擦着汗，一边出来了，那泼水的换成了一个身型壮硕的妇人，少掌柜不多言语，径直越过何六望着前边而去。何六赶紧跟上。回到外堂，老掌柜的已经喝上了。桌子上摆着一碟盐花生，是柜头里常备的下酒菜。何六站在一边看着。少掌柜则不作声的过去老掌柜旁边坐下，拎起那坛开封的酒给自己也倒上一碗，又给老掌柜已经喝了一半的酒碗添满。老掌柜脸色不好，满腹的心事却也没急着兜出来，而是先打发了何六。“六儿，去把外头门脸收了，今天不做买卖了，要是有人问起，就说家中有事，让他们明日再来。”自家事当然不能叫外人听着了。“哎！”何六也习惯了这般做派，出了外头来收拾门脸，留下老少两个掌柜私聊。这会儿才开门没多大会儿，辛辛苦苦陈设好的门脸便又要收起来，何六倒不觉得辛苦，勤快的收拾起来，一边应付那些前来打酒的客人，一边回想着刚才看见的那些事情。在看见老掌柜的对着贺班头诉苦的时候，一张清晰的图景在他脑袋里浮现。许多平日里看见的听见的事情，这会儿都在这张图景里一一联系了起来。前个月，铺子里进了三千五百斤粮食，酿出酒水七百斤，粮食一百斤为一石，一石计价一千零五十文，即每斤酒水成本合五十二文半。酒水灌装是他经得手，每小坛灌装酒水半斤，售价五十文，即每售出一斤酒水，获利四十七文半。今天从贺班头处得知往日商税为二十取一，即卖出一百文便有五文钱的税，即每斤酒水利润剩余四十二文半。还有酒坛成本每个…文…再扣除前月看见掌柜交上去的酒造经营税…还要去掉他的工钱…还有…这么在脑海中七算八算下来，每卖出去一斤酒水，明德酒铺竟然只有不过十七八文的利润，也就是说，前月明德酒铺忙活了一个月，挣了不到十二两银子。这还不算掌柜的平日里打发那些当差的花费。现在商税再一加，以后一个月怕是只剩下八两银子多点的挣头了。酒铺里头。“…这般算下来，往后的日子铺子里结余钱物十停里要去掉三四停…”老掌柜的提着毛笔，对着铺子里的帐薄写写算算。少掌柜默不作声的喝酒，一碟盐花生已是去了一半。良久，老掌柜放下毛笔，端起酒碗一仰头饮尽，长出了一口郁结之气，才终于说道。“若是按新规交了商税，铺子里一月便只能结余七两多银子，这日子可怎么过唉…”放下酒碗，看向自己的独子。“炳笙，这铺子迟早都是要到你手里的，说说吧，商议商议看看有没有什么好法子。” , )