(「前情提要：李拓运气似乎糟糕透了，从陆路分明快到，她却下了江南；乘船渡江之际，又遇荒外大汉辱骂江中神王；顷刻间天昏地暗，楼船倾覆，青紫巨爪朝他背心抓挠。」…………五爪的天龙可以威震整片苍茫天下，四爪的蛟蟒也不是一个人就可以抵抗。狂风更加急骤了。任由荒外大汉喋喋不休地“噜咕咕沙噜呼戚戚巴呼”叫嚷，李拓也断定他必然活不过片霎。所以他扭身、埋头，不再望，视线却和一个十六七岁的少女四目相撞。少女眼底怀着好奇，还想朝江心张望，李拓鬼使神差地出手，把她的眼眸遮上。她嘴巴微噘，粉拳就待砸在李拓胸口上，在此之前，天空倏尔传来悚然凄厉的惨叫，随后还有绞扯、撕咬，激溅的血雾顿时与江风融洽。岸港有许多魁梧壮汉，不少自诩是男人中的男人，可在抬眼瞧见荒外大汉是何以被嚼碎后，立即翻涌食道，弯腰跪在地上，把昨夜的菜渣一点不剩地吐掉。被蒙了眼的少女香肩一跳，拳头忘了捶下，轻声道：“怎么了？”李拓道：“你还是不要知道为好。”盘旋中天的蛟蟒吐出大汉腥骚的内脏，继而抖擞将近七丈的鳞虫长躯，划圈缭绕；又像是打着饱嗝一般肃杀嘶啸，骇得岸港半数人忍着地上的呕吐物也要磕头求饶。威风得意张扬后，它心满意足地穿过云丛，再曲身打挺，朝江底疾速坠降。“啪”，江水溅起三丈高浪，蛟蟒的狂影始才彻底遁没。整个岸港沉默了好半晌，就连性子急的人也甘愿时间由悄然中溜掉。李拓重新感受到了阳光，才把左手抽离少女的眼眶。少女睫毛颤动一二，徐徐睁开机灵的杏眼。那委实是一对奇异的双睛，深望下去，竟似是浅桃色，仿佛阳光洒落流泻的山泉，恬暖而明媚，又仿佛伴风远扬的蒲公英花蕾，随性而活泼。眼睛带笑则是甜蜜蜜，眼睛欲哭则又娇滴滴。唯有这样的眼睛，才衬托得起她的俏丽。眉似摇柳、眼有芒星，两颊是沁人的红晕，一对月牙酒窝甜甜鼓起，姣面向李拓一寸寸靠近。李拓死鱼眼里难得有几分惊异，正不知如何应付她的贴近，倏尔见她迅速向右探头、又敏捷缩身回去，仿佛是把清瘦的他当作了遮掩的墙壁。他只有在心间苦笑。少女只见到江面风平浪静，扑闪眼睛，仰头向李拓问去：“和尚人哩？”李拓看着她：“真想知道？”少女脑袋点个不停。李拓回答得平静：“蛟蟒肚子里。”少女小拳头缩在胸脯前，微微皱起鼻子，恶心道：“咦——”那瘫坐的书生看在眼里，心底有鹿在撞，寻觅契机插话道：“姑娘怎知那人是和尚？”少女道：“因为他最后高喊的都是「大威天龙罗汉罩」。”书生心肝“噗通”乱跳：“姑娘听得懂山蛮话？”少女明媚地笑了笑：“这有什么，人家本就在山蛮长大。”山蛮泛指大荒西南边的十万大山，豫石州的边陲正是两地的接壤，最近三百年来渐渐有了通商，虽在文化上仍有隔阂，却已能够做到各具善意地来来往往。浮石城作为豫石州府，得见些山蛮的男女实属正常。书生怀揣惊讶，对少女重新扫量，可她的眉眼、鼻唇委实都是大荒人模样，身上穿的那件鹅黄色无缘裙也是刻下大荒的流行。他摇头道：“看着不像是山蛮姑娘啊。”少女白了他一眼，没有好印象，却依旧解释道：“人家只说是长在山蛮，又没说是山蛮人。”书生伊始还担心她山蛮人的身份爹娘接受不了，闻听此言，喃喃笑道：“这样最好，这样最好。”只巧遇一面，他就把拜舅姑都想到，自作多情的男人是否都这样？少女不再理他，对着李拓眨眼道：“你刚才是怎么在空中飞的啊？”李拓觉得不必对萍水相逢的少女悉数相告，便摇摇头，拱手道：“告辞。”少女不放！她拽着李拓的手，道：“我在附近设了个流水摊，不收钱的，你来呀。”李拓无甚兴趣：“不用了。”少女只得给书生使了个眼色，书生兴奋不已，分明扎伤了一条腿，也能霍地一下站起。他一把箍住李拓肩颈，道：“人多才热闹哩，来吧，一起。”……摊子不算大，却忙碌得紧。操持一切的也是个女子，长得只能算清丽，一身紧袖束衣、短裤裙很衬她的麻利，面对排起长龙的人群——至少大半是从方才楼船坠江的船工、客商——依旧不疾不徐。她思路清晰，妥善处理，谁要了碗牛肉面、谁点了根炸油条、谁想喝碗新鲜羊奶、谁还未尝过肚片汤，都存乎一心。少女向她招晃着手臂，笑道：“祈风，我这儿有两个。”忙绿不已的祈风连眼皮也懒得抬起，道：“自己处理。”少女又开始噘嘴：“可是我不会……”娇还未撒尽兴，祈风以将擀面杖狠砸在地，接着用冷眼向她瞪去。少女撄不住祈风的冷冰，连忙把脑袋别开去，吐出舌头，顽皮道：“自己处理就自己处理，凶人家干么哩。”跟着就撞见书生的关切和李拓的死鱼眼。她眨眨眼，道：“你们等着，本小姐亲自出马，不过就是会，会慢一点。”女孩子的慢一点绝对不是一星半点。如果不是书生强硬地拽着自己，一刻钟前李拓就想离去。她几乎不怎么会抻面，牛肉也不知是该切丁还是该切片，挤奶又怕掐疼了奶羊，只有等着一点一滴落入碗间。可不论怎样，她总还是给二人端来了羊奶和牛肉面。又背着祈风舀了勺红糖，混在羊奶里面，稍带着私心，多给了李拓一些。跟着，向二人眨了眨眼：“这样喝才会见甜。”她的笑容岂非也像蜜一样。有了少女的展颜，书生只觉每根粗壮的面条都美味了许些；瞧她为自己忙碌半天，李拓也只有细嚼慢咽。书生对她更加痴恋，抹了嘴，问道：“姑娘可否将芳名告知小生以做留念。”她倒是想让那个会飞的青年一并听见：“可以啊，我叫颜……”突然，一根擀面杖就甩在了脚步，少女嘴巴一扁，不必回头，也可把祈风虎视眈眈的模样想见，立即改口道：“就叫我颜姑娘好了。”书生虽然笑得勉强，却也很能理解：“姑娘家出门在外，是得提防些。”他不再追问，落落大方地拱手作揖，自豪道：“小生叫作商左邦，乃是……乃是……”他忽然说不下去，感觉肚子翻天覆地在变，不由得向李拓扭脸望却。乍然就见李拓的面色也不如蛟蟒来袭时平静了。……牛肉和红糖不能并食，这道理往后十年李拓都不曾忘却。可他现在只能闭紧眼，落拓蹲在茅房里面。那个名唤商左邦的书生和他只隔了一墙，同他相像，“噼里啪啦”地把气往外放，却终究只有淅淅沥沥的几点泻下。腿都快蹲麻了，二人才重新在茅房外见到。恍惚中，李拓简直以为商左邦消瘦了。商左邦拖着一条伤腿，既顽强、又虚弱地拱手介绍：“商左邦，乃是阡陌……”肚子又是“咕唧”一叫，令其肩膀脖子陡然震跳，赶紧问李拓讨了几张草纸，故地重游去了。李拓用摇头表达自己的哀悼，继而转身，大步流星地向……没能撑过茅房旁贩马厩，指尖便重新揪紧，大步唯有变作碎步，扶墙、折身，接着蹲下。商左邦大抵是凭放气急促把李拓认出的，于是认命地在有一阵、没一阵的淅淅沥沥中继续道：“我是阡陌堂的……呃……账房，往后在夜繁城若有什么……呃……用得着帮忙，找我必定无妨……呃……”他是极其感谢对方救命之恩的。李拓狠狠拧紧一对眉毛，眼睛极力闭上，拼了命地忍受口径火辣辣的痛，还要回应道：“我真的……呃……会谢谢你啊！”……商左邦不知何时离去了。李拓脑袋倚着墙头，虚脱得连气力都使不上。此时天空逐渐暗沉无光，原本喧闹的岸港变得万籁俱寂。没有了排长队的人潮，没有了忙碌的流水摊，船影更是见不到。他不得不找守夜的老人询问下艘楼船何时能抵达。老人显然还记得这个从天而降的青年，诧异道：“今日的发生你不是不知道，江中神王这样翻江倒海一闹，按照惯例，豫石州一段至少七天不停靠，静待神王平息后才会重新开港。”李拓没料到：“七日？”他没有把握等得了！老人给他指明方向：“倘使当真赶得急，我劝你还是趁早买匹马。”终究是得走陆路，李拓无可奈何道：“好。”他已用不着询问贩马厩的方向，缓慢抵达，气虚着问道：“有人么？”老板扶着自己的腰，徐徐踱来。生意跑火了一下午，令他倦累得不比李拓好多少：“有。”李拓道：“有马么？”老板道：“有。”李拓道：“给我来……呃……”眉毛猝然皱挑：“……等我一下。”他又走向了一旁。这一次，他将吃奶的力气都给使上，万籁俱寂的岸港好一阵响亮。“有人么？”“有。”“有马么”“没了。”“方才还有呢。”“最后两匹，被两位姑娘买走了。”“呃——”“还有一头倔脾气的驴子，你要不要？”一路上，李拓都在想：如果当时没要这头驴子，该有多好！ , )