(虽说是马车，也分载人马车和载货马车。载人马车自然是遮风避雨，减震抗风，至少会保证最低限度的行车稳定度；货运马车，多半是怎么简单坚固怎么来，往往只有矮矮一圈围栏阻止货物倾翻。科登的马车也不例外，不过他的马车好像意外的坚固，没有什么颠簸之外的摇晃。说是车队，其实也就六辆马车；但对于一般只有一辆马车的跑村商人来说，这似乎有点过于奢侈了。许镇被背在卡莎玛的背后，无人看管状态下的他借着马车的摇晃作为掩护，摇头晃脑地观察着四周的环境。最令他惊讶的是，除了靠近城门的一小部分地面是完全平整的之外，他们到目前为止行驶过的所有路面都被平整夯实过，上面还专门留下了供给马车行驶的车辙。除此之外，所有转弯处的树木和灌木都被砍伐一空，只剩下半截树桩留在原地。“这样大的工程，如果是劳工来干，需要的时间、精力和金钱也太多了，”行驶这么长时间，许镇没有看到任何一处开裂的道路，“这多半是某种魔法或者法术作用的结果。说起来，葛温说自己用的是‘法术’，这两者又有什么不同？”转眼间，天色将暗，远处传来十一声钟响。许镇抬眼望了望即将沉没于地平线的太阳，橙色的光氤氲了马蹄扬起的灰尘，洒满了所有人的眼帘；乡野的微风带来一种别样的气味，偶有几只飞鸟扑棱着翅膀滑翔而过。终于，在太阳下山前，为首的马车在一片旷野缓缓停下，后续的马儿也很通人性地拉着马车依次停下。许镇注意到第一辆马车用了两匹马拉动。“不好意思呀，今天天黑的好像比昨天早，安全芬莎一点，我们歇个夜再走。”隔着几辆马车喊话的便是跑村商人科登，他正在解开扣住马儿的扣锁。解开束缚的马们不时打着响鼻，在科登附近来回踱步。“哪里的事，我们给你添了麻烦怎么还轮到你来向我们道歉了。”贝特扶着卡莎玛从马车上走下，“要在哪里生火？”“没事，我来弄就行。你要是想帮忙就把我车上的那个藤箱搬出来，我今天从贝克家买了些干粮，今天就吃这个吧。”科登从腰上的口袋摸出盐块和糖块，一边喂马一边轻拍马的脖子，“今年粮食收购的价格还不错，柴火也卖得上价，今年冬天能过个安稳冬天了。”“那你今年冬天还要跑北边那几个村吗？去年你不是还差点赔本吗？”藤箱有点重，贝特虽然有点好奇，但并没有主动去打开它。“不跑不行啊，不跑这一趟，他们没盐没油怎么过活呦。”科登终于给每一匹马都喂过了盐块和糖块，“今天还不错，柯本好像被他老婆缠着买了辆马车，耳边清静多了。”“就怕是你家的马要遭点罪。”贝特有点不好意思，打发走香琳的说辞是葛温教他的，马是从科登那里借的。现在他只能祈求那女人必要不要发疯折腾那匹马。“那你恐怕要找点甜根来向她道歉了。”科登笑着笑着打了个嗝，连忙拍了几下自己的肚子，“我去拿卖剩了的柴火。”许镇看着科登从马车厚实的盖布下拖出两捆？细枝，用脚推到一边开始生火。耳边传来一声呜咽，好像是在试探；卡莎玛立刻回身去找自己的大儿子，可惜幼儿的耐心并不足以支撑到她到近前。嘹亮的哭声激起一片飞鸟。“很健康啊贝特，他会成为一个壮小伙的。”科登不知怎的就点着了火，“说起来，据说北边有种传统，小男孩诞生之后的第十六天会被他们的父亲带到森林深处，一直到饥饿的啼哭惊飞森林上的雾鸦。雾鸦飞得越远，大家就越高兴。要是孩子的哭声不够响亮，那他的父亲就要宴请同辈的所有猎人吃饭，因为这意味着大家要花更多时间去帮助一个男孩成为一个男人。”“这我还真没听说过，就连葛温先生都没讲过。”贝特听得津津有味，“这还挺有他们的风格，‘山地蛮子风’，哈哈哈哈哈。”“北边那么冷，又不能种地，他们干嘛不搬到山这边来？”卡莎玛背对着两名男性，她刚刚哄好大儿子。听得出来，她已经把这种习俗定义成彻彻底底的野蛮。“或许他们不喜欢种地呢？”科登把黝黑的锅子挂在火上，“毕竟天天种地可不能天天吃肉。更何况近几年，山上的肉多得可以做成肉干卖到城里去；还真别说，卖的挺好，去年两车肉干四天就卖完了，不知道今年怎么样。”三人你一句我一句地聊着家长里短，更多时候是科登讲自己跑商时候遇到的故事。伊坦夫妇听的乐在其中，科登似乎也很享受讲述故事时候的感觉，一个接一个地讲述，直到夜晚旷野的风会偶尔带走篝火带来的温度。“都这个点了啊，”科登拍了拍手上的灰尘，从篝火边站起身，“讲故事讲的太入迷了，我都忘了支帐篷了。说起来有趣，这还是我在北方收获的赠礼，哪天有时间可以讲给你们听听。”他从马车里拽出两捆看上去就很厚实的皮革，把其中一捆滚向贝特，“睡两个人应该有余，不过要注意别挤到孩子。说起来，你家老二是不是到现在都没声音？也不见他哭啊，没事吧？”完了，终于找到我头上来了。许镇赶紧装睡，但是闭眼的动作还是被卡莎玛看见，许镇只好装作刚刚睡醒一边半眨着眼睛一边盯着卡莎玛看。“这是睡到现在才醒？”许镇感觉从旁边伸过来一根手指，很粗糙结实的一根手指在轻轻挑弄自己脸颊的肉，“怕是今天晚上有得你受罪了，卡莎玛。”“没事的，他乖得很。就刚生下来的时候哭了一会，”卡莎玛轻轻地抚摸许镇的头，很熟练地解开了自己的上衣，“路上也没哭过，老大还哭过几次呢。”许镇很想抗拒一下强硬塞到他嘴里的“脂肪”，但是迫于伪装的压力，他只能装模作样地吮吸起来；实际上他一点都不饿，吮吸进口的液体并没有给自己带来饱腹感。如果自己“不需要进食”，那吃下去的食物都到哪里去了？稍近处传来木锤捶打的声音，重复六次；在许镇估摸着帐篷差不多支好了的时候，卡莎玛悄悄地对贝特说：“老二吃的比老大还多诶，看来是真的饿了。但是这孩子饿了又不知道哭，真难办。”“回去问问老人们知不知道怎么办，正好也让他们给起个名。”贝特表示自己也不清楚怎么办，“我先给你把褥子暖暖。”听到这里，许镇终于松开自己的嘴，装作已经足够的样子，继续闭上眼睛装睡。然后他就和自己的哥哥一起被塞到父母之间，一边一个。大概是秋天吧，夜里很安静，听不见动物的窸窣爬行。又要这样捱过一个晚上啊。许镇有数起了心跳。 , )