(一行人坐着马车，离开宜伦城。苏过好像被霜打过的茄子一般，垂头丧气，说不出任何话。苏轼虽然尚有精神，却也默然良久。突然，苏轼开口道：“前方有个米店，我等且去买点粮食。”下得马车，苏轼脚踩黄泥，一脚悬空。石坚眼疾手快，将其扶住。苏轼有些赧然，对着石坚露出一个感激笑意。走入米店之中，苏轼对迎上来的掌柜道：“店家，你此处米价如何计算？”掌柜楞了一下，说了一句话。苏轼……听不懂。石坚平静开口。“买埋。”掌柜明显松了一口气，将目光转向石坚。一番交流，两人提着一袋米回到车中。苏轼甩了甩鞋子上的淤泥，忍不住感慨道：“此地居民，竟然不通大宋官话。”石坚笑了起来。“休说是大宋官话，便是琼州府城中人来到此地，若不通晓儋州话，亦是无法交流的。”苏轼皱眉道：“那大宋政令又该如何推行？”石坚道：“当地小吏可做翻译。”苏轼摇了摇头。“如此，吏员岂非随意欺上瞒下？”马车出了城，苏轼寻觅片刻，见城南有一处桄榔林，距离城墙不过数十步，便决定在此暂住。两名懒洋洋躺在城垛上摘着虱子的守城士兵看着一行人出城，不免惊讶。桄榔林叶片甚大，铺展开来，树下也算是有三五清凉之地。只是无被无床，依然难熬。苏轼一家三口对坐，连个蒲团也无，只能坐在地上。阳光自桄榔叶片缝隙之中投下，热气蒸腾，旁边传来悉悉邃邃之声，不知有多少动物藏匿其中。气氛沉闷。苏过涩声道：“父亲当日本不该为那旧党强出头的。”“如今这般田地，实在是咎由自取。”王夫人脸色一变，喝道：“过儿，如何能如此忤逆汝父？”苏过梗着脖子，将头转过一旁，没有说话。苏轼见状，叹了一口气。“老夫平生，非强出头，乃心中气不平尔。”“当年新法，颇多不公之处，残害百姓之苦，甚于猛虎。老夫为官大宋，岂能不直言进谏？”“况且，元祐党人若是做错事情，老夫亦是同样批评。那章惇将老夫视为元祐党人，实在无知。”苏过突然抬高了声调。“父亲，你既为官，那何人当政，你便听何人调遣就是。”“不在其位不谋其政，你又何必上那无聊奏章去议论国事？”“如今我等全家在此，倒成了山野村夫，不，比山野之人还不如了！”苏过愤怒不已，脸庞涨红，怒视苏轼。王夫人忍无可忍，一巴掌打在苏过脸上。“逆子，如何敢顶嘴！”苏过捂着脸，心中气愤，怒吼起来。“难道我说得不对？我原本好好的读书，准备去考个进士为朝廷效力。”“可现在？身为犯官之后，我一辈子都无法再为官了。”苏过双目赤红，死死盯着苏轼，一字一顿的开口。“爹，是你害了我！”苏轼如遭雷击，老脸惨白，身体颤抖，指着苏过，完全说不出话。苏过站起身来，转身就走，险些撞上了刚刚归来的石坚和石依依。他此刻不欲和任何人交谈，于是绕过石坚而行。石坚耸了耸肩膀，开口道：“那里是林间深处，当有毒蛇出没。”苏过脚步猛然一缓。石坚咳嗽一声，继续开口。“此地为南蛮之所，若是一个人离群独居，夜晚不但有毒蛇猛兽，更有那蚊虫侵扰。”“若是被叮咬中毒，将会浑身溃烂，数日内痛苦无比死去。”苏过脸色大变，过了几秒，气呼呼的回原位坐下。苏轼看着苏过回来，也是松了一口气，对石坚露出一个无可奈何的笑容。“让帅哥小友见笑了。”石坚笑了笑，拿出一口铁锅。“先做饭吧。”苏轼惊讶。“这铁锅从何而来？”石坚顺口道：“我去城中铁匠处，以东坡先生之名，求借而来。”苏轼一愣，随后哈哈笑了起来。“看来老夫这琼州别驾，也不是全然无用。”在两名护卫的帮助下，两个行军灶很快就被挖好。石坚将锅架上，点火，放入清水大米，开始煮饭。另外一边，石依依悄悄凑近王夫人，神秘兮兮的开口。“王阿婆，侬侬给你好吃的，你不能给你儿子，他太坏了。”石夫人原本愁眉不展，也被石依依逗笑。“好好，阿婆不给他，是什么好吃的呀？”石依依笑了笑，从袖子之中拿出一个小袋子。袋子之中，乃是一串串看起来犹如提子般的绿色果子。但提子大如手指，这果子却小如米粒，看起来极为袖珍。王夫人疑惑。“这是？”石依依雀跃道：“这是小提子，可好吃了，阿婆快吃吧，侬侬特意摘给你的。”王夫人迟疑片刻，将这小提子放入口中咬住，轻轻一抽枝条，所有果子顿时落入口中。细细咀嚼，只觉得一股酸甜之味传入味蕾，不由眼睛一亮。“确实好吃。”苏过就在王夫人旁边，看着这一幕，喉结上下滚动了一下，欲言又止。石依依一脸警惕的看着苏过。“你骂阿公阿婆，你坏，不许吃侬侬的小提子。”苏过哼了一声，硬梆梆道：“不吃就不吃！”苏过转过头去，眼角余光却依然不时打量王夫人手中小袋子。另外一边，苏轼吃惊的看着石坚。“这是……老鼠？”石坚点了点头，将被破开的几只老鼠穿在了木棍上，放在行军灶之上，开始烤制。“这老鼠纯天然无污染，颇为难得。”苏轼瞪大了眼睛，声音颤抖。“老鼠怎能食用？”石坚有些奇怪的看了一眼苏轼。“老鼠可是很好吃的，东坡先生一试便知。”苏轼深吸一口气，又看着石坚从箩筐之中拿出几只动物。这动物头像壁虎，也同样有四肢和尾巴，但个头却比寻常壁虎大了许多，约莫半尺左右，相貌有些狰狞，令人望而生畏。“这又是何物？”石坚拿着手中小刀，熟练的开膛破肚清洗，闻言对苏轼露出一个笑容。“此物乃是四脚蛇，又称雷公马，烤制之后颇为美味，想必会让东坡先生难忘。”苏轼瞪大眼睛，一时间不知该从何说起。 , )